Pelikane: eine Übersicht über ihre Eigenschaften und Verwendungsmöglichkeiten in verschiedenen Bereichen.
Pelikane: eine Übersicht über ihre Eigenschaften und Verwendungsmöglichkeiten in verschiedenen Bereichen
Die Pelikan ist ein Vogel, der sowohl in Europa als auch in Asien beheimatet ist. Das Wort “Pelikan” leitet sich aus dem Griechischen ab, wo es auf “πελαργός” (pelargós) geschrieben wird und bedeutet so viel wie “Schlangenfresser”. Tatsächlich ernährt jetzt spielen der Pelikan sich hauptsächlich von Fischnieren im Wasser. Dieses Verhalten hat jedoch auch zu einem weiteren, englischen Namen für den Vogel geführt: dem Water-Bird (Wasser-Vogel).
Körperbau und Merkmale
Der Pelikans ist ein sehr großer Vogel mit einer Länge von etwa 120 bis 160 cm. Sein Gewicht schwankt zwischen 5 bis 15 kg, wobei Männchen leicht größer und schwerer sind als Weibchen.
Eines der auffälligsten Merkmale des Pelikans ist sein Schnabel: er kann sich wie eine Kralle öffnen lassen, um so Wasser zu filtern. Tatsächlich filtriert ein erwachsener Pelikan etwa 1 bis 3 Kilogramm Fische in einer Stunde! Ein weiteres Merkmal sind die weiten Flügel des Vogeles, mit denen er sich im Segelflug halten kann.
Verbreitung und Habitat
Pelikane leben entlang von Küsten und Binnengewässern in den wärmeren Regionen der Welt. Sie bevorzugen Gebiete mit vielen Nistgelegenheiten sowie ausreichend Fischvorkommen, um sich ernähren zu können.
Vermehrung und Reproduktion
Pelikane bilden sogenannte Paare oder -manngemeinschaften; die Brüte werden in Kolonien gehalten. Diese Brutkolonien bestehen meist aus mehreren hundert bis Tausenden von Nestern, die jedoch alle am gleichen Ort liegen.
Das Männchen beginnt seine Jagd etwa ein Monat vor der Eierlegzeit. Die Weibchen legen dann drei oder vier Eier in einem gemeinsamen Nesteimer auf, den sie zusammen bauen.
Die Brutzeit beträgt ungefähr 33 Tage bei Pelikan-Eiern. Während dieser Zeit pflegen beide Eltern die Junge; nur während des Balzfluges gehen die Männchen allein los und fangen sich selbst Fische.
Nahrungsgewohnheiten
Pelikane ernähren sich hauptsächlich von Fischen, aber auch aus anderen Meerestieren wie Garnelen oder Krustentieren. Sie können über 1 Kilogramm Fisch in einer Stunde erbeuten! Mit dem Schlamm im Mund kann der Pelikan das Wasser dann durch den offenen Schnabelfiltern.
Einige Pelikane ernähren sich von Krustentieren, anderen sind Fische wichtiges Nahrungsmittel. In manchen Regionen gibt es auch Vögel, die Fisch an Land erbeuten!
Hauswasserflüge
Der Pelikan ist für seine sogenannten “Flugmanipulationen” bekannt, wobei der Vogel sich nicht im Fliegen befindet, sondern mit dem Wasserflug und dem Wind segelt. Wenn ein Männchen einen Fisch gefangen hat, verlässt es das Wasser und lässt den Schlamm wieder ins Meer zurücklaufen. Der Pelikan bleibt dann in der Luft und fängt sich von oben herab weiteren Fisch!
Einige Beobachter haben diese Art des Fliegens sogar als “falschen Segelflug” beschrieben! Während er über dem Wasser schwebt, verdrängt ein Männchen den Schlamm mit seinem Schnabel.
Verwendung in verschiedenen Bereichen
Der Pelikan ist nicht nur ein wunderschönes Tier, sondern auch eine wichtige Erscheinung. So kann man das Vogelbild auf T-Shirts oder Mützen sehen; es gibt auch Postkarten und Stempel mit dem Bild eines Pelikans.
Darüber hinaus wird der Pelikan in vielen Ländern als Nationalsymbol verwendet. In den Vereinigten Staaten ist er zum Beispiel ein offizielles Landes-Symphonie des US-Zolls, das Symbol für die wirtschaftliche Erholung und die Sicherheit.
Nutzung durch Menschen
Pelikane wurden bereits von Menschen gefangen oder getötet; es gab jedoch auch schon Versuche, sie in Gefangenschaft zu halten. Sie sind zwar leicht mitzubringen aber ansonsten nicht sehr beliebt unter Zoologen: nur 60 Pelikanpaare gibt es weltweit und die Weibchen ernähren sich ohnehin selbst.
Wirtschaftlich gesehen ist der Pelikan also eher als Schatz- oder Jagdtier anzusehen. Manche Menschen halten auch in heimischen Zoos nach ihrem Tod; diese werden dann oft für ihre Schönheit und Größe geschätzt.
Vorteile
Einige Vorteile des Pelikans:
- Die Fische ernähren sich nicht von den Meerestieren
- Der Pelikan ist ein wichtiger Teil der Küstenlandschaft, indem er die Meeresfauna ausgleicht.
- Das Vogelbild wird oft als Symbol verwendet und steht für verschiedene Begriffe: “Hoffnung”, “Ernährung” oder aber auch nur einfach “Pelikan”.
Nachteile
Einige Nachteile des Pelikans:
- In einigen Ländern gilt der Pelikan als Schutzobjekt
- Es gibt nur wenige Menschen auf der Welt, die von der Jagd leben; dadurch ist er immer noch teurer zu halten.
- Die Tiere sind extrem schwerfällig und können nicht schnell über das Land laufen.